Найрідкісніший серед стабільних лантаноїдів, але неймовірно корисний. Тулій — це м'який сріблястий метал, якого в земній корі лише 0,5 ppm. Його радіоактивний ізотоп тулій-170 створює рентгенівські промені без жодної розетки. Уявіть: крихітне джерело, що замінює важкий рентген-апарат.
Шведський хімік Пер Теодор Клеве відкрив тулій у 1879 році та назвав його на честь Туле — легендарної північної землі. Сьогодні тулієві лазери ріжуть тканини з ювелірною точністю під час операцій, а волоконні підсилювачі на основі тулію прискорюють інтернет-зв'язок.
Тулій має єдиний стабільний ізотоп — Tm-169, що робить його моноізотопним елементом. Густина 9,32 г/см³ — як у нікелю. Плавиться при 1 545 °C. В природі його знаходять у мінералах монациті та бастнезиті, але завжди у суміші з іншими лантаноїдами. Розділити їх дуже складно.
Світовий видобуток тулію — лише кілька десятків тонн на рік. Через це кілограм тулію коштує від 3 000 до 5 000 доларів. Основні виробники — Китай, Бразилія та Індія.
Металевий тулій має низьку токсичність і безпечний при звичайному контакті. Але дрібний тулієвий пил пожежо- та вибухонебезпечний і може подразнювати очі та легені. Розчинні сполуки тулію при потраплянні в організм можуть накопичуватися в печінці. Радіоактивний тулій-170 вимагає свинцевого екранування та дозиметричного контролю. Роботу з порошком слід проводити у витяжній шафі з респіратором.
Тулій — найрідкісніший стабільний лантаноїд. У земній корі його лише 0,5 ppm — це менше, ніж золота в морській воді.
Назва «тулій» походить від Туле — так давні греки називали таємничу землю на крайній півночі. Елемент відкрили у Швеції в 1879 році.
Ізотоп тулій-170 випромінює рентгенівські промені без електрики. Портативні рентгени на його основі працюють навіть у джунглях і в зонах бойових дій.
Тулієві лазери ріжуть м'які тканини з точністю до мікрометра. Хірурги використовують їх для операцій на нирках, простаті та в урології.
Тулій має лише один стабільний ізотоп — Tm-169. Це робить його моноізотопним елементом, що є рідкістю серед металів.
Понад 90% світового тулію видобувають у Китаї. Кілограм чистого тулію коштує 3 000–5 000 доларів.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
169Tm | 168.934213 | 100.00% | стабільний | — |
Separation from erbia