1962 рік. Канадський хімік Ніл Бартлетт змішує ксенон із гексафторидом платини — і отримує першу в історії сполуку благородного газу. Весь світ хімії в шоці. Елемент, який десятиліттями вважали абсолютно інертним, раптом виявився здатним утворювати зв'язки. Ксенон назавжди змінив уявлення про хімічну реактивність.
Сьогодні ксенон працює в космосі та в операційних. Іонні двигуни на ксеноні рухають міжпланетні зонди NASA. А ксенонова анестезія вважається найбезпечнішою у світі — вона не має побічних ефектів і захищає мозок від пошкоджень.
Ксенон — важкий благородний газ без кольору, запаху та смаку. В атмосфері Землі його лише 0.000009% — це найрідкісніший стабільний газ у повітрі. Його видобувають фракційною дистиляцією рідкого повітря, тому він надзвичайно дорогий.
Незважаючи на рідкість, ксенон незамінний у багатьох галузях. Його яскраве біле світло використовують у автомобільних фарах, кінопроекторах та маяках. У медицині ксенон — ідеальний анестетик, а в космонавтиці — найкраще паливо для іонних двигунів.
Ксенон нетоксичний і хімічно інертний. Однак у високих концентраціях він витісняє кисень із повітря і може спричинити задуху. При підвищеному тиску ксенон діє як наркотик — викликає сп'яніння та втрату свідомості. Рідкий ксенон (-108 °C) здатний спричинити обмороження. Деякі сполуки ксенону, зокрема XeO₃, є вибухонебезпечними.
У 1962 році Ніл Бартлетт синтезував першу сполуку благородного газу — XePtF₆. Це відкриття перевернуло хімію і довело, що «інертні» гази можуть реагувати.
Ксенон — найрідкісніший стабільний газ в атмосфері Землі. На 10 мільйонів літрів повітря припадає лише 0.9 літра ксенону.
Іонний двигун зонда NASA Dawn працював на ксеноні і розігнав апарат до 11 км/с. Цей двигун працював понад 5 років безперервно.
Ксенон — єдиний газ-анестетик, який не метаболізується в організмі. Він виходить через легені в незміненому вигляді й захищає нейрони від пошкоджень.
Ксенонові лампи дають світло, майже ідентичне денному — з колірною температурою 6000 К. Тому їх обирають для кінопроекторів IMAX.
Ксенон-129 використовують для МРТ-сканування легенів. Пацієнт вдихає гіперполяризований газ, і лікарі бачать найдрібніші деталі легеневої тканини.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
124Xe | 123.905893 | 0.09% | стабільний | — |
126Xe | 125.904274 | 0.09% | стабільний | — |
128Xe | 127.903531 | 1.92% | стабільний | — |
129Xe | 128.904779 | 26.44% | стабільний | — |
130Xe | 129.903508 | 4.08% | стабільний | — |
131Xe | 130.905082 | 21.18% | стабільний | — |
132Xe | 131.904154 | 26.89% | стабільний | — |
134Xe | 133.905394 | 10.44% | стабільний | — |
136Xe | 135.907219 | 8.87% | стабільний | — |
Fractional distillation of liquid air