Його назвали на честь Місяця. У 1817 році шведський хімік Берцеліус виявив новий елемент у залишках сірчаної кислоти і дав йому ім'я Selene — грецької богині Місяця. Це був красивий жест: сусід телуру (названого на честь Землі) отримав ім'я найближчого небесного тіла.
Селен — один із найпарадоксальніших елементів. Він необхідний для життя, але смертельний у надлишку. Це напівпровідник, що «прокидається» на світлі. Без нього не працюють щитовидна залоза та імунна система. А ще він надає склу рубіново-червоний колір.
У природі селен зустрічається переважно як домішка в сульфідних рудах міді та нікелю. Існує в кількох алотропних формах: сіра (кристалічна, напівпровідникова), червона (аморфна) та чорна (склоподібна). Сірий селен — найстабільніша форма, саме він виявляє фотопровідність.
Селен входить до складу 25 білків-селенопротеїнів, які захищають клітини від окислювального стресу. Бразильські горіхи — найбагатше природне джерело цього мікроелемента.
Селен необхідний для здоров'я, але токсичний у надлишку. При хронічному перевищенні 400 мкг/день розвивається селеноз: випадання волосся, ламкість нігтів і характерний часниковий запах з рота. Селеноводень (H₂Se) — надзвичайно отруйний газ із різким запахом. При роботі із селеновим пилом обов'язкові респіратори та витяжна вентиляція.
Електропровідність селену зростає в 1000 разів під дією світла. Цю властивість відкрив Вілоубі Сміт у 1873 році — і вона поклала початок сонячним батареям.
Селен названо на честь Місяця (грецьке Selene). Берцеліус обрав цю назву, бо елемент був схожий на телур, названий на честь Землі (Tellus).
Селен має один із найвужчих діапазонів безпеки серед елементів: корисний при 55 мкг/день, токсичний при понад 400 мкг/день. Різниця — лише у 7 разів.
Один бразильський горіх містить до 95 мкг селену — це майже дві добові норми. Два горіхи на день повністю покривають потребу організму.
Перші ксерокси працювали завдяки селену. Барабан із аморфного селену під дією світла формував зображення — так народилася ксерографія у 1938 році.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
74Se | 73.922476 | 0.89% | стабільний | — |
76Se | 75.919214 | 9.37% | стабільний | — |
77Se | 76.919914 | 7.63% | стабільний | — |
78Se | 77.917309 | 23.77% | стабільний | — |
80Se | 79.916521 | 49.61% | стабільний | — |
82Se | 81.916699 | 8.73% | стабільний | — |
Analysis of sulfuric acid residue