
Глибоко під нашими ногами ховається розплавлене серце Землі. Воно майже повністю складається із заліза. Саме цей метал створює магнітне поле планети, яке захищає нас від космічного випромінювання. Без заліза в ядрі Землі життя тут було б неможливим.
Але залізо важливе не лише для планети. У крові кожної людини є гемоглобін — білок із атомами заліза. Він захоплює кисень у легенях і розносить по всьому тілу. Кожен вдих працює завдяки залізу. А ще з нього роблять сталь — матеріал, на якому тримається вся сучасна цивілізація.
Залізо люди використовують уже понад 3 000 років. Залізний вік змінив усе: зброю, землеробство, будівництво. Сьогодні 90% усіх металів, що виробляються у світі — це сплави заліза. Сталь і чавун є всюди: у хмарочосах, мостах, кораблях, автомобілях.
Сучасна металургія виплавляє понад 1,8 мільярда тонн сталі щороку. Найбільші виробники — Китай, Індія та Японія. А в Україні Криворізький залізорудний басейн — один із найбільших у світі.
Металеве залізо безпечне для дотику і не токсичне. Але дрібний залізний пил легко займається і може вибухнути в закритому приміщенні. Іржа (оксид заліза) сама по собі нешкідлива, проте на поверхні іржавих предметів часто живуть бактерії, зокрема збудник правця. Надлишок заліза в організмі (гемохроматоз) пошкоджує печінку та серце. Добова норма для дорослих — 8–18 мг.
Ядро Землі на 85% складається із заліза. Це розплавлена куля діаметром 2 440 км — майже як Марс.
У тілі дорослої людини є 3–4 грами заліза. Цього вистачило б на один невеликий цвях. Але без цих грамів кров не змогла б переносити кисень.
Залізо — останній елемент, який народжується всередині зірок. Щоб створити щось важче, потрібен вибух наднової.
Стародавні єгиптяни називали залізо «металом неба». Перші залізні вироби робили з метеоритів задовго до винаходу плавки.
Залізо — один із лише трьох металів, які можна намагнітити (разом із кобальтом і нікелем). Саме тому магніти чіпляються до холодильника.
Щороку у світі виплавляють понад 1,8 мільярда тонн сталі. Це більш ніж 90% усього металу, що виробляє людство.
| Ізотоп | Маса (u) | Поширеність | Період напіврозпаду | Розпад |
|---|---|---|---|---|
54Fe | 53.939611 | 5.84% | стабільний | — |
56Fe | 55.934937 | 91.75% | стабільний | — |
57Fe | 56.935394 | 2.12% | стабільний | — |
58Fe | 57.933276 | 0.28% | стабільний | — |
Known since antiquity